Tour a Roma: fantasmi, leggende, "Angeli e Demoni". Cosa raccontano le guide

Il romanzo porta il suo protagonista a visitare quattro opere di Bernini che rappresentano terra, aria, fuoco e acqua. Tre di queste attribuzioni sono corrette, mentre una no.

L'elemento decorativo a forma di "air stop" merita un paragrafo a parte perché la correzione è particolarmente completa. West Ponente non è un bassorilievo né un angelo. È un marmo intagliato, uno dei sedici disposti attorno all'obelisco in Piazza San Pietro per formare una rosa dei venti completa, e la figura su di esso è la personificazione classica di un vento, senza ali. Il Vaticano pubblica l'attribuzione e la data sul proprio sito web.

Anche il nome è un ibrido, frutto di un'incongruenza presente nella stessa piazza: le indicazioni sul lato della basilica sono in inglese, quelle sul lato opposto in italiano. Se una guida ti dice che Langdon ha individuato la targa di Bernini tra sedici targe ordinarie, ti sta raccontando la trama, non descrivendo la piazza.

Il Vaticano non ha condannato il film. L'Osservatore Romano lo ha recensito il 7 maggio 2009, definendolo un paio d'ore di intrattenimento innocuo. Quello che è successo è che è stata negata l'autorizzazione a girare all'interno di Santa Maria del Popolo e Santa Maria della Vittoria, e tale rifiuto è arrivato dalla Diocesi di Roma, che è proprietaria di quelle chiese, e non direttamente dal Vaticano. La spiegazione del portavoce, quando è stato chiesto se avessero letto la sceneggiatura, è stata che il nome presente su di essa era sufficiente.

L'archivio segreto non è sigillato e non dispone di una sala con atmosfera a basso contenuto di ossigeno. È diventato l'Archivio Apostolico Vaticano il 22 ottobre 2019, riprendendo il nome che aveva prima del XVII secolo, invece di inventarne uno nuovo. Contiene circa ottantacinque chilometri di scaffalature. I ricercatori non entrano mai direttamente nelle sale di stoccaggio: i materiali vengono portati in una sala di lettura, e circa sessanta persone al giorno vi hanno accesso. La drammatica scena di asfissia non ha alcun corrispettivo nell'edificio.

Nessuna di queste cose rende il romanzo peggiore. Anzi, rende le visite guidate migliori, perché una guida che sa dirti cosa è stato inventato e perché sta facendo qualcosa di più interessante che semplicemente ripetere una trama che hai già letto.

Il protagonista del romanzo si trova nel Pantheon e legge una targa che riporta che le spoglie di Raffaello furono trasferite qui da Urbino nel 1758.

Non esiste una targa del genere, e non c'è stata alcuna concessione di questo tipo. Raffaello si trova nel Pantheon dal 7 aprile 1520, il giorno dopo la sua morte, senza interruzioni. Egli acquistò la tomba personalmente e pagò per restaurare la nicchia che la circonda; non gli fu concessa, e non fu la prima persona ad essere sepolta in quell'edificio, che dal settimo secolo era una chiesa con reliquie.

C'è stato un solo episodio problematico, e indica una direzione opposta. Nel 1833 la tomba fu aperta, e lo scopo era risolvere una disputa: un cranio conservato all'Accademia di San Luca era stato identificato come quello di Raffaello. L'esumazione fu spinta avanti dalla Congregazione dei Virtuosi al Pantheon, nonostante le obiezioni dell'Accademia, e stabilì che quel cranio non era il suo. Fu quindi riesumato e ricollocato dove era sempre stato, nell'antico sarcofago che ancora oggi ospita le sue spoglie.

È una piccola correzione da apportare, ed è l'unica invenzione nel libro che riguarda il monumento a cui questo sito è dedicato.

Le storie più antiche di Roma sono migliori di quelle importate, e molte di esse sono documentate fino al punto in cui inizia la storia del fantasma.

Beatrice Cenci. Nata il 6 febbraio 1577, decapitata l'11 settembre 1599 di fronte a Castel Sant'Angelo, all'età di ventidue anni, insieme alla sua matrigna Lucrezia Petroni e al suo fratello Giacomo, per l'omicidio del padre. Clemente VIII rifiutò la clemenza. È sepolta a San Pietro in Montorio, e il palazzo della sua famiglia si trova nel Ghetto, a undici minuti dal Pantheon. La leggenda – e viene presentata come tale – narra che la notte prima dell'anniversario, Beatrice tornò a Ponte Sant'Angelo portando la sua testa.

Mastro Titta. Giovanni Battista Bugatti, dal 1779 al 1869, boia dello Stato Pontificio per sessantotto anni e con più di cinquecento esecuzioni a suo carico. Indossava un mantello rosso, viveva dall'altra parte del fiume, a Borgo, e vendeva ombrelli tra un incarico e l'altro. È la figura più documentata nel folklore romano e non necessita affatto di elementi soprannaturali.

Donna Olimpia Maidalchini, la cognata dei Pamphilj che di fatto governava Roma sotto Innocenzo X, e che si dice abbia lasciato il Vaticano con il tesoro la notte della sua morte, il 7 gennaio 1655. Si dice che ogni 7 gennaio attraversi Ponte Sisto su una carrozza infuocata.

Costanza Conti de Cupis, in un palazzo all'angolo di Piazza Navona, a cinque minuti da qui, la cui mano, si dice, appaia da una finestra nelle notti di luna piena.

E quella che riguarda questo monumento. Esiste una vera e propria leggenda romana, completamente indipendente da qualsiasi elemento del romanzo, secondo cui il foro nella cupola del Pantheon fu aperto dal diavolo che fuggiva dall'edificio il giorno in cui fu consacrato come chiesa.