Ogni edificio famoso accumula questo tipo di imprecisioni. Quelle del Pantheon sono particolari perché molte di esse provengono da istituzioni, piuttosto che da guide turistiche: il sito web stesso della basilica pubblica una misurazione dell'oculo che è sbagliata di quasi un metro, e una delle storie più ripetute sul calcestruzzo romano è stata attribuita a questo edificio da persone che non hanno mai letto lo studio originale.
Non stiamo cercando di rovinare nulla. La maggior parte delle storie vere qui sono migliori di quelle inventate.
Informazioni sull'edificio
| La richiesta | Come stanno davvero le cose |
|---|---|
| Lo studio del MIT sul calcestruzzo romano auto-riparante spiega come è stato costruito il Pantheon | I campioni provengono da <b>Privernum</b>, e la parola "Pantheon" non compare affatto nel documento del 2023. Non esistono studi chimici moderni riguardanti la malta utilizzata in questa costruzione |
| Le volte creano uno spazio sotto la cupola sufficientemente alto per permetterti di stare in piedi | Rimuovono meno del 5% della sua massa (R. Mark, 1987). La struttura funziona perché il calcestruzzo si assottiglia da 5,9 metri a 1,5 metri e l'aggregato diventa più leggero con l'aumentare dell'altezza |
| L'oculo ha un diametro di 8,2 metri | Trenta piedi romani, circa 9 metri. La cifra di 8,2 metri è riportata sul sito web della basilica e probabilmente si tratta di un errore: 27 piedi sono stati erroneamente riportati come 30 |
| Le casse contenevano rosette in bronzo dorato | Possibile, ma non provato. Il volume di Cambridge definisce l'ornamentazione originale come oggetto di congetture. Lo stesso vale per l'aquila che spesso viene raffigurata nel frontone |
| Il pavimento è quello originale romano | Il design e i marmi sono antichi, ma circa due terzi sono moderni o sono stati restaurati, principalmente durante una campagna del 1873, con l'aggiunta di marmo giallo di Siena per sostituire il "giallo antico" più fragile |
| Ogni colonna pesa 60 tonnellate | Circa <b>50</b>, secondo i rilievi laser. Il 60 risale a un sito commerciale |
| Il calcestruzzo romano è stato colato | È stato costruito a mano: si è utilizzata una malta a base di calce e cenere vulcanica, con aggregati di dimensioni pari a un pugno, posizionati orizzontalmente al suo interno |
| Vitruvio chiamava la cenere vulcanica "pulvis puteolanus" | No, non lo fa. Nel libro II, capitolo 6 del "De architectura", scrive di una specie di polvere presente nella regione di Baiae. Il nome le fu attribuito da autori successivi |
Quello su cui vale la pena soffermarsi
Sì, la pioggia entra
Ti verrà detto, a volte da una guida che si trova nella piazza, che la pioggia non raggiunge mai il pavimento: l'aria calda che sale attraverso l'oculo trasforma le gocce in nebbia prima che raggiungano il suolo.
Il sito della stessa basilica definisce questa la leggenda più famosa, e falsa, sull'edificio, e spiega che l'acqua cade sul marmo e defluisce. C'è un effetto fisico in gioco, e con pioggia molto leggera una corrente d'aria termica può davvero ridurre le gocce a nebbia. Ma non tiene fuori l'acqua.
Le prove più solide sono di natura storica, piuttosto che meteorologica. Quattro secoli di papi hanno cercato di chiudere l'oculo per impedire all'acqua di entrare: Giacomo della Porta nel 1591, Alessandro VII nel 1660, James Gibbs nel XVIII secolo. Nel 1880, una proposta per una tomba al centro del pavimento fu respinta, in parte perché i sistemi di drenaggio antichi non sarebbero stati in grado di gestire il carico. Nessuno dedica trecento anni a risolvere un problema che non esiste.
Storia
| La richiesta | Come stanno davvero le cose |
|---|---|
| Il bronzo del Pantheon fu utilizzato da Bernini per realizzare il baldacchino nella Basilica di San Pietro | <b>Nessuno di questi elementi lo confermava.</b> Due analisi indipendenti dei documenti contabili, effettuate a 150 anni di distanza, mostrano che circa il 91% delle 152,7 tonnellate è stato utilizzato per i cannoni di Castel Sant'Angelo, il resto è stato restituito inutilizzato, e il rame del baldacchino è stato acquistato a Venezia |
| Urbano VIII fece rimuovere 225 tonnellate di bronzo | <b>152,7 tonnellate.</b> Il valore 225 è un errore di unità: le libbre romane sono state interpretate come libbre inglesi |
| Bernini costruì le torri campanarie | Carlo Maderno, insieme a Borromini e Domenico Castelli, realizzò l'opera. Bernini succedette a Maderno nel 1629, tre anni dopo. Inoltre, ci furono due coppie, non una sola, e arrivarono nell'aprile del 1883 |
| Ventiotto carri carichi di ossa di martiri sono stati portati dalle catacombe | Un'invenzione della Controriforma, attribuita al cardinale Baronio nel 1586, quasi mille anni dopo gli eventi. Non presente nel Liber Pontificalis. Tuttavia, viene ancora ripetuta nel sito della basilica |
| Adriano ometteva il nome di Agrippa per modestia | Era una politica sistematica per ogni edificio che restaurò, dichiarata come tale nella Historia Augusta |
| Il Pantheon di Agrippa aveva una forma rettangolare e si affacciava a sud | Gli scavi effettuati nel 1996 e nel 1997 hanno rivelato che l'edificio era orientato a nord, proprio come l'edificio attuale |
| Raffaello fu la prima persona ad essere sepolta nel Pantheon | Era una chiesa che custodiva reliquie da nove secoli. Lui è stato il primo "artista moderno", ed è questa l'affermazione interessante |
| Michelangelo è sepolto nel Pantheon | Santa Croce, Firenze. Qui era collocata una sua scultura commemorativa fino al 1820, quando tutte furono trasferite al Campidoglio |
Informazioni sulla visita
Due di questi sono di natura commerciale, piuttosto che storica, il che significa che sono quelli che più probabilmente ti faranno spendere dei soldi.
L'accesso salta la fila non è disponibile qui. Il ministero lo afferma due volte sulla propria pagina. Il biglietto è personale e i documenti di identità vengono controllati presso un'unica entrata, quindi non c'è spazio per una corsia preferenziale. Dieci dei dodici punti vendita dei biglietti del Pantheon che abbiamo esaminato nell'agosto del 2026 lo vendono comunque.
Il pavimento non ha esattamente ventidue fori di drenaggio. Oppure potrebbe averne: il punto è che nessuno ha pubblicato un dato verificabile. Il numero compare su siti turistici e nella pagina italiana di Wikipedia, dove è indicato come non verificato, ed è assente dal volume di Cambridge e dalla letteratura archeologica, che descrivono il sistema di drenaggio senza mai contarne il numero. Non abbiamo idea di quanti siano, e neanche chi afferma con sicurezza che ce ne sono ventidue.
E una più piccola: l'edificio è spesso descritto come una basilica minore. Quello che il Vicariato chiama effettivamente è una basilica collegiata, che è uno status più raro e interessante: è l'unica chiesa a Roma, al di fuori delle quattro basiliche papali, governata dal proprio capitolo di canonici. L'etichetta di "basilica minore" sembra provenire da inserimenti in un database, piuttosto che da qualsiasi decreto.
Una curiosità
L'articolo che non esiste
Il nostro preferito. Un articolo del 2009, intitolato Zur Datierung des Pantheon, scritto da Lise Hetland, viene citato in diversi punti come prova della datazione dell'edificio.
Non esiste. Cercando negli indici accademici non si trova nulla. Quello che Hetland ha scritto davvero è Dating the Pantheon, nel Journal of Roman Archaeology volume 20, nel 2007, ed è un lavoro davvero importante: sostiene che la ricostruzione sia iniziata sotto Traiano e non sotto Adriano.
Da qualche parte, una citazione è stata alterata, e questa versione errata si è diffusa perché nessuno che la verificasse si è mai preso la briga di controllarla. Questo ci ricorda che una nota a piè di pagina è valida solo quanto l'ultima persona che l'ha controllata, e questo vale anche per le nostre.
Uno che non possiamo risolvere
Non tutto ciò che si trova in una lista come questa può essere ridotto a vero o falso, e sarebbe disonesto fingere il contrario.
Era un tempio dedicato a tutti gli dei? Il nome lo suggerisce, più o meno, ed è ciò che ogni guida turistica riporta. Tuttavia, Cassio Dione, scrivendo circa un secolo dopo la costruzione dell'edificio, non sapeva già perché veniva chiamato così: menziona le statue di molti dei, e poi aggiunge la sua opinione che la cupola ricordi il cielo. Alcuni studiosi sostengono che Pantheon fosse un soprannome piuttosto che una denominazione ufficiale, e notano che gli antichi scrittori non utilizzavano mai la parola comune per indicare un tempio quando si riferivano all'edificio di Adriano.
Quindi, la formulazione più corretta è che il nome significa "di tutti gli dei", e che già i Romani stessi discutevano sul perché. Questo è meno soddisfacente di un fatto accertato, ma più interessante di un mito.
Le domande che ci vengono poste più spesso
Piove dentro il Pantheon?
Sì. Il sito web ufficiale della basilica definisce l'affermazione contraria come una falsa leggenda e spiega che l'acqua cade sul pavimento e poi defluisce. Una corrente d'aria calda può trasformare una pioggia molto leggera in nebbia, ma non la blocca.
Il Pantheon è costruito con un tipo di cemento che si autoripara?
La ricerca sull'autoriparazione è reale e romana, ma i campioni provenivano da Privernum e l'articolo non nomina mai il Pantheon. Non è mai stata pubblicata nessuna analisi moderna della malta di questo edificio.
Bernini ha preso il bronzo del Pantheon per realizzare il suo baldacchino?
No. Circa il 91 percento delle 152,7 tonnellate è stato utilizzato per fabbricare cannoni a Castel Sant'Angelo, la parte inviata a San Pietro è tornata inutilizzata, e il rame del baldacchino è stato acquistato a Venezia.
Le casse sostengono la cupola?
Rimuovono meno del cinque percento del suo peso. Le vere differenze risiedono nello assottigliamento della struttura, che passa da 5,9 metri a 1,5 metri, e nell'utilizzo di materiali sempre più leggeri: dal travertino nella parte inferiore alla pietra pomice vulcanica nella parte superiore.
Quanti fori di drenaggio ci sono nel pavimento?
Nessuno ha pubblicato una cifra verificabile. Il numero ventidue, spesso citato, non è supportato da fonti e non compare nella letteratura archeologica, che descrive il sistema di drenaggio senza quantificarlo.
Alcuni di questi problemi riguardano il lessico
Salta la fila, basilica minore, spolia, cella. Quattro parole che vengono usate per descrivere questo edificio, ma che significano qualcos'altro.
Dati verificati il. Correzioni tratte da Marder e Wilson Jones, The Pantheon (Cambridge, 2015), R. Mark, 1987, Seymour et al., 2023, Vitruvio II.6 e dalle pagine ufficiali del ministero.